“大吉大利，今晚吃鸡？”来自游戏里的流行语，如今精准地投射到了现实世界里。
一只“咕咕鸡”，用炒、烧、煎、炸、蒸、烤、炖等任何烹饪方式，都能碰撞出独特的风味，甚至不起眼的内脏鸡杂，也能做出意想不到的美食，花样之丰，可谓冠绝寰宇。
纵观全国各地，无论饮食习惯相差有多大，都能用鸡做出符合当地的招牌菜。豪气的东北，小鸡炖蘑菇享有“姑爷领进门，小鸡吓断魂”的传说；擅长创新的云南，匠心独具的用蒸汽提炼出鸡肉的鲜甜，“汽锅鸡”从此有了姓名；嘴刁的广东，出了道历经“温泉”和“冷水浴”洗礼的白切鸡，回味无穷；再延展到宝岛台湾上，被称作“七里香”的烤鸡屁股，常年横行美食榜。
中国人有多喜爱吃鸡，数据可以佐证一切。据2019年相关统计显示，国内累计吃掉1427万吨鸡肉，平均每人吃掉了10公斤，受追捧程度不言而喻。
而饕餮们的胃，又支撑起了前（钱）景无限的“吃鸡”江湖。鸡肉快餐、鸡卤味、炸鸡、鸡肉火锅……吃鸡的细分程度让人目不暇接，相应地，各个赛道都诞生了一批闷声发大财的品牌。
比如用18余年时间一路扩张至全国的“老乡鸡”，已累计开出超千家门店，年营收超30亿元，妥妥的中式连锁餐饮巨无霸无疑。
还有顶着炸鸡界“拼多多”之称的正新鸡排，全国门店数超20000+，开遍街头巷尾，力压肯德基、麦当劳，成为当之无愧的“下沉市场连锁餐饮NO.1”。
再有以“胡椒猪肚鸡”走出差异化路线的捞王，不仅年营收高达10亿元，净利率更是超过海底捞，势头强劲。
若细数中国的餐饮品牌，不难发现个有意思的现象，那就是鸡品类的大佬们，几乎占去了半壁江山，且还在持续不断地增加中。
所以说，“做鸡”的品牌都崛起了，牛逼的品牌都在“做鸡”。
一、上下游产业链完备，超级赛道这样炼
中国俗语有云，“无鸡不成宴”、“逢客必出鸡”。千百年来，只有说鸡鸭鱼肉的，没有说肉鱼鸡鸭的，足以看出鸡的地位。
这种受欢迎程度，造就了国内鸡肉产业链的高度发达。据企查查资料显示，目前我国共有15.14万家鸡养殖相关企业，山东省以1.81万家排名第一，河南、河北分列二三名。2020年，鸡养殖相关企业新注册1.86万家，同比增长4%。
据石占小吃培训了解，截至2020年，国鸡养殖龙头企业top 10的总出栏数量约为18.17亿只，中国禽肉产量达2361万吨，是当之无愧的世界第一禽肉生产大国，规模化养殖已十分成熟。
番茄资本创始人也曾说过：“在所有中餐供应链里，鸡肉是最成熟的，从食品安全标准，到养殖、生产、加工、冷链运输、仓储到门店，再到配套供应服务商，鸡肉有着完整的上下游链条。”换言之，只要做鸡，几乎不用担心食材供应问题，只管撸起袖子加油干。
而事实上，在鸡这条产业链上，从孵小鸡到养肉食鸡，再到屠宰、加工、销售鸡肉，最后到烹饪鸡料理，每个环节都有一帮赚得盆满钵满的富豪们。
仅A股上市公司中，便有仙坛股份、益生股份、民和牧业、圣农发展等多家聚焦生鸡养殖的巨头企业。
以益生股份来说，这个中国最大的祖代种鸡养殖企业，2020年营业总收入为17.5亿元，净利润为9199.13万元，净利润率高达52.5%，也就是说，卖10块的小鸡，可以净赚5块钱。
民和股份的表现同样抢眼，2020年营业收入为16.82亿元，净利润为6667.57万元，净利润率近40%，也是相当高。
因而，大环境上来说，鸡肉食材的供应链已趋于稳定。一方面，生鸡的整体养殖空间较小，从污染层面考量，环评难度相对较低；另一方面，生鸡的养殖周期较短，尤其是白羽鸡，只需三四十天就能出栏，既迅速带动了整个养鸡产业的发展，也匹配了产业端的资金周转需求。
随着养鸡产业的不断扩容，也让鸡肉价格对比猪肉、牛肉、羊肉等低出一大截，餐饮企业吃鸡的成本更容易控制。
食客们对鸡肉的“真香”共鸣，“生生不息”的鸡肉供应，以及可塑性极强的食材，不但孕育了庞大的消费市场，还诞生了众多知名餐饮企业。
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二、吃鸡江湖高潮迭起，做鸡的品牌都赚了
在这条超级赛道上，从来不缺闻“鸡”起舞的玩家们，各显神通的同时，新故事也在接连上演。
就拿冲刺上市这件事来说，吃鸡行业今年异常活跃。先是今年7月，专注“佐餐熟食”的紫燕百味鸡正式提交IPO招股书。
从街边小店发家，到如今全国门店超过4000家，有个鲜少人知的插曲是，紫燕百味鸡的前身叫“钟记油烫鸭”，直到经营的第七个年头，在南京市场的拓展上，被当地盐水鸭强势碾压，一筹莫展之际，才尝试性地推出了油而不腻，清爽可口的“百味鸡”。
本是误打误撞，却没想一炮而红，紫燕百味鸡市场反响不俗，每年销量超过1500万只，“钟记油烫鸭”也由此蜕变为“紫燕百味鸡”，端入了千家万户的餐桌上。
更重要的是，改以“百味鸡”作为明星主打产品后，紫燕不仅得以区别于同质化的以“鸭”为原料的产品，还巧妙避开了与绝味、周黑鸭、煌上煌的正面交锋，持续巩固着“一鸡独秀”的优势，逐渐成长为今日的佐餐卤味龙头，“鸡”在其中的作用功不可没。
紧随其后，9月1日，粤式猪肚鸡火锅品牌捞王向港交所提交招股书，在川式火锅大行其道时，以旗帜鲜明的“白汤”，成了火锅中的一股清流。
以2020年收入计算，捞王在国内粤式火锅中排名第一，在整个火锅餐厅市场中位列第四，市场影响力可见一斑。
无独有偶，几乎同一时间，以独具特色的“肥西老母鸡汤”打天下的老乡鸡，与券商签订上市辅导协议，发力冲刺深交所主办IPO,有望成为国内中式快餐第一股。
老乡鸡的创始人束从轩，原本是个土鸡养殖户，偶然间参加了一次关于快餐的经营培训后，才动起了养殖业跨界到快餐业的念头。通过每天杀1-2只鸡，不断调配，束从轩最终研发出了“入口即惊艳”的老母鸡汤。
正是靠着和“鸡”打交道，老乡鸡的发展一日千里。截至2020年，老乡鸡已累计服务消费者6亿人次，日均服务50万人次。
老乡鸡曾公开过这样一组数据：公司用了12年时间跨过10亿元；又用2年时间，跨过20亿元。从2011年到2019年，利润翻了33倍，销售收入翻了32倍，年均增速在40%左右（这让人羡慕嫉妒恨的数字，细品，请细品）。
细细盘点下来，在鸡肉品类的各个赛道里，活得风生水起的品牌比比皆是。仅是炸物小吃类，正新鸡排和华莱士的门店数量都已超过1万家，后起之秀“叫了个炸鸡”和“叫了只炸鸡”，也做到了上千家店的规模。
在中式餐饮类，由山东菜改良而来的黄焖鸡，在短短十余年的时间里迅速扩张，作为布道者的“杨铭宇黄焖鸡米饭”，全国门店数量超过6000万家，还风靡到了国外。
论传统特色类，以一道招牌单品“豉油鸡”切入市场的金戈戈，迅速火爆出圈，不久前刚完成近亿元的A轮融资。
不管是门店数量，还是营收业绩，这些专注做“鸡”的品牌大佬们，都处于一骑绝尘的地位，大写的服气。
三、品质吃鸡时代到来，未来仍有无限可能
当然，随着入局者的前赴后继，“吃鸡”赛道日渐拥挤，尽管已是红海一片，但长远看，鸡品类还是餐饮机会最多的领域。
从根本上来说，鸡之所以能征服男女老少，除了从头到脚、从外到内通吃的特性，还在于鸡本身中正平和的味觉特点。
相比于牛肉的嚼劲，猪肉的香气，鱼肉的鲜味，鸡肉并没有特别突出的地方，更不用说像羊肉那样“两极分化”，爱者嗜之如命，厌者弃如敝履。
正是得益于鸡的朴素无华，反而让鸡肉拥有了无限可能，和鸡肉相关的美食多到数不胜数。如新疆大盘鸡、地锅鸡、钵钵鸡、叫花鸡、盐焗鸡、辣子鸡、三杯鸡等，广普性极高。
这种包容万象的造化空间，也让新晋品牌们可以大胆进行尝试，以鸡肉单品塑造强大的产品吸引力，更快速地获得成功。
“黑马热门”王小卤就是个典型例子。2019年4月中旬，携“虎皮凤爪”入驻淘宝的王小卤，仅用1年时间，就成为了天猫鸡肉零食类目销量第一名，年销量超1亿袋。
为了在品类中脱颖而出，王小卤通过口味和做法创新，不断突出自身优势。在原料的选择上，王小卤精选优质散养三黄鸡的长柄鸡爪，保证每个鸡爪都处于40g左右的饱满肥美状态。
在制作工艺上，王小卤强调先炸后卤，所有鸡爪都经过8小时恒温浸卤，借着过油炸成虎皮装，最后再用香辛料熬制的老卤汤浸泡足足12小时，将鸡爪深层入味的同时，还不忘专门聘请工人每天给鸡爪剪指甲，以极致用心，成功占领消费者心智。
由此可以推断，食材、菜式、体验方面的升级，或将成为吃鸡餐饮的另一大突破口。近年来，已有不少商家从鸡肉原料上寻求差异化，增加竞争力的同时，也能提高商品溢价。
就如食品产业分析师朱丹蓬所言，伴随供应链的发展和行业成熟度的进一步提高，国内吃鸡赛道发展的下个节点，或迎向“品质吃鸡”时代的到来。
餐饮营销专家余奕宏也表达了相同的观点，鸡肉品类市场巨头林立，新品牌不适合再做低价战略，只有做食材的升级才有机会。
例如老乡鸡的原料选用自安徽的肥西老母鸡，金戈戈原料来自“180天山林走地鸡”；椰子鸡来自“散养158天的文昌鸡”，养殖要求更高，肉质更嫩滑。
在创新方面，各种意想不到的组合搭配也是层出不穷。比如花胶鸡、鲍鱼鸡、榴莲鸡等，通过一系列独家品类的面市，更容易建立起先发优势。
“一部餐饮史，半部吃鸡史”。都说肥水养大鱼，大品类虽然机会多，却并不意味着可以随便成功，但如果具备了良好的商业模式，等于掌握了取的成功的关键因素，未来仍然“鸡”遇无限。