在人们的印象里，沈阳是一座非常舒服的城市，这里有各种风格的洗浴中心，牛奶红酒苹果醋，能入口的都能用来洗澡。还有鸡架的万种吃法，让人不禁感叹，这得是多会享受的人，才能想到的餐桌之乐啊。
但如果你深入沈阳，就会发现，生命力，才是沈阳的魅力核心。作为东北小吃的集散地，沈阳对各路美食敞开怀抱，同时也大刀阔斧地改良，往冷面里加肉酱，给来自四川的麻辣烫减麻减辣加糖加醋，就连普普通通的炸串，每家的酱料都各有花样。
二战时大量从朝鲜半岛迁徙而来的朝鲜族，在沈阳西塔落地生根，百年间发展成“全球第二大朝鲜族风情街”，传统的泡菜、打糕、鱼饼和时尚的酱蟹、烤鳗鱼，都可以在沈阳尽享。
悠久的历史和浑河两岸丰盈的物产也带来了别具一格的东北菜，八大碗是满族文化的延续，“焦子”烤串是重工业的见证，每一段历史，都给沈阳留下了独特的美味。
一、麻辣烫、鸡汤面、肉酱冷面......比鸡架还好吃！
鸡架，沈阳最响亮的小吃，屡上热搜，甚至有人专门坐飞机来沈阳，只为吃一口鸡架。作为鸡架之城，沈阳有万种吃鸡架方法，烤、烀、炸、熏、炒、拌，这是沈阳人无穷的想象力，也是对美食的极致追求。但沈阳人对美味的追求不止于鸡架，还有那万种可以跟鸡架搭配，同样美味的小吃。
老式麻辣盆、八王寺和炸鸡架，是沈阳版本的“三秦套餐”。老式麻辣盆是四川麻辣烫进入东北后第一次改造的成果，也叫老式麻辣烫，不加麻酱，保留了麻辣的风格，主角是东北红薯粉和豆泡，曾经是不富裕年代廉价顶饱的首选，如今则是沈阳人的童年回忆。近些年抢了老式麻辣盆风头的还有抚顺麻辣拌，可以简单理解为凉拌版麻辣烫，加糖加醋的风格，是沈阳人的新欢。抚顺距沈阳不过1小时车程，如果时间充裕，麻辣拌值得你专门去一趟抚顺。
一碗鸡汤面配老雪，是沈阳人深夜觅食的首选。烀鸡架的鸡汤做面汤，一碗只要5元，却拥有极致的鲜美。拌鸡架剩下的香菜根也可以单独成一道凉菜，与鸡架组成下酒双雄，不知聆听了多少沈阳人的快乐与哀愁。
“焦子”是沈阳烤鸡架好吃的秘诀，也是沈阳烧烤美味的秘诀，这是一种用于炼钢用的炭，火力猛，温度高，烤出的串熟得快，表面油滋滋，肉里保留了很多汁水，烟熏火燎的独特风味，是重工业带给沈阳美食的馈赠。
辣炒鸡架，沈阳人吃冷面的固定搭子，酸甜口的鸡架酥脆，配上冰凉的冷面瞬间消解酷暑里的饥饿。整个东北地区，冷面都各有特色，苏家屯的肉酱冷面却是沈阳独一份。冷面用的是玉米面，相比延边的荞麦面更劲道更硬，汤是咸口的牛肉汤，口感更为清冽，浇上牛肉末跟辣椒炒出的酱，在汤里散开，汤底红彤彤一片，是冰凉与香辣的双重刺激。
二、堆成小山的泡菜、鲜到爆炸的酱蟹......满满朝鲜族风情，都在西塔一条街
不仅冷面，沈阳整个城市美食的风格都受朝鲜族影响很深，自19世纪90年代开始，大批朝鲜族人来到沈阳，也带来了各种朝鲜族美味。不仅街边有随处可见的冷面店，无论是不是朝鲜族聚居区，每个菜市场都必定有一家卖泡菜的摊子。
但朝鲜族美食密度最高的，还得是西塔街。西塔街位于和平区西北部，是沈阳三大朝鲜族聚集居住地区中最繁华的一个（另外两个分别是明廉和满融）。西塔街不算长，从南到北不到1000米，却密布了上百家朝鲜族特色餐厅，从小吃到烤肉再到传统餐厅，脊骨汤、参鸡汤、打糕、米肠，都能在这里找得到，白日里人流涌动，夜里也是座不夜城。
同样是朝鲜族聚居区，相比延边的传统，西塔的美食会更为时尚、年轻。街边的小吃店不仅有炒年糕、鱼饼汤，还有各种韩剧里经常出现的小吃，如红豆馅的烤鱼饼、当着面现卷的紫菜包饭。虽然沈阳不临海，但省会的物流优势，让西塔拥有极致的鲜美，能拌三碗大米饭的酱蟹、肥润的烤鳗鱼和热腾腾的蚬子面是沈阳年轻人聚餐的据点。
走出西塔主街，钻进旁边东西向的小街道，还有更生活化的朝鲜族风情。在胡同里的小菜市场，几乎可以买到朝鲜料理中的一切食材，尤其是十几种辣椒酱更是令人叫绝，有专门用来拌饭的，有用来做辣白菜的，有用来蒸鱼的，还有用来酱蟹的。泡菜也是有十几种，枸宝、萝卜咸菜、黄瓜，就连普通的辣白菜，也分偏酸、偏咸、偏甜三种。
三、最有创造力的东北菜，和传统细腻的辽菜，一起在沈阳混搭
人们以为东北菜千篇一律，其实沈阳的东北菜格外跳脱。
以锅包肉为例，沈阳锅包肉，番茄酱味的，肉片裹上浆大火油炸，最后用番茄酱和橙汁调味，相比哈尔滨版本，少了酥的口感，但是更为脆硬，果香也丰富了锅包肉的风味。加番茄酱，可能会有人觉得异端，但这真的不是沈阳人胡来，甚至比如今的哈尔滨老式锅包肉更早出现。
1911年万国鼠疫研究会在沈阳召开，锅包肉创始人郑兴文去沈阳担任万国鼠疫研究会的厨师长，为了让更多外国人适应中国菜，便加入了从西方来的番茄酱作为锅包肉的调汁，这一做法被沈阳厨师使用至今——而如今的哈尔滨版锅包肉，则是1922年才改良出的。
沈阳的饺子也不一样，比如创于1829年的老边饺子，是世界吉尼斯记录“历史最长的饺子馆”，饺子的馅是用锅煸一下再包，饺子又香又软。还有沈阳独一份的四绝菜，熘肝尖、溜腰花、溜黄菜、煎丸子，这是张学良的最爱。
传统的满族菜，也是沈阳美食里必不可少的元素，白肉血肠、烀肘子、萨其玛以及酸汤子等在沈阳都能吃到。尤其是沈阳的酸菜火锅，作为东北唯一靠海的省的省会，还会用螃蟹、大虾作为汤底鲜味的加持。
最早满族人世代生活在白山黑水之间，吃野猪、狍子、鹿、熊、山鸡，现在野味已经禁止使用，但“扒”“烧”“烤”“烀”“炖”的烹饪手法还完整保留，比如满汉全席之一“下八珍”的八大碗，在沈阳还能吃到，这是作为曾经的满族政治中心遗留给沈阳的美味。
还有值得一提的是，在沈阳特色满族民俗餐厅，你还会看到一边吹喇叭，一边用小轿子抬上桌的小鸡炖蘑菇。小鸡和蘑菇，辽沈地区黑土地的馈赠，敲锣打鼓地上桌，则是沈阳人豪放又欢快的娱乐精神。
沈阳可能是东北最被低估的旅行目的地，沈阳人的旺盛的生命力，让他们在历史长河中留下一段段刻骨的故事，也留下了一口口惊艳的美味，无论是贫穷时诞生的鸡架，辉煌时遗留的满族菜，还是如今各种极具创造力的小吃，沈阳的美味，都值得让更多人看见。