蕨菜，是晋西南地区的古县独有的特产，俗称“龙头菜”，是一种多年生草本植物。根茎粗壮肥大，叶柄直立，不开花，用孢子繁殖。多生于林边、为沿向阳坡的疏林地带。细嫩茎叶可食用。茎在卷曲时恰如一柄如意，所以又叫“如意菜”。也可入药，新的根茎则富含淀粉，俗称“蕨粉”或“山粉”，也可食用，又可作为酿造原料。鲜蕨菜须经腌制后方能贮运、外销。
蕨菜，古称吉祥菜。《本草纲目》记载：“蕨处处山间有之，二三月生芽拳曲，状如小心拳。长则展开，为凤尾，高3～4尺，其茎嫩时采取，以灰汤煮去滑，晒干做菜，味甘滑。”每当春天到来，满山遍野是蕨菜。这种野生山菜，不施肥，不打农药，无污染，质地脆嫩，味道鲜美。在古县靠近霍山的哲才、多沟、大南坪、老牛沟一带，每逢农历四月是蕨菜采摘的最佳时期，故当地群众有“三月山葱四月蕨，五月蕨菜镰割柴”的说法。
蕨菜的营养价值很高，含有多种维生素和矿物质。其中含蛋白质1．6％，脂肪0．4％，碳水化合物10％，还有钙、磷、钾、铁和胡萝卜素等营养素。蕨菜不但是筵席上高档菜肴的原料，而且还有药用价值。据《本草纲目》记载：“甘清无毒，去暴热，利水道，令人睡，补五脏不足。”日本民间誉之为“雪果门珍”。