一提到“小炒”，估计厨师们应该再熟悉不过了。炒是应用最为广泛的一种烹调方法，它是以油为主要导热体，将加工成较小的丝、条、段、块等小型原料用中旺火在较短时间内加热成熟并调味成菜的一种烹调方法。
由于炒一般都是旺火速成的，所以在很大程度上保持了原料的营养成分。之所以说“ 炒 ”是应用最广的烹调 方法，是因为在34-4菜系中，每个菜系都有用“炒”制作的代表菜肴。其中，最让人难以拒绝的，当属粤式的生猛小炒、湖南的小炒和川菜的小煎小炒。
伴随着湘菜的迅猛发展，湘菜中的小炒菜也迎来了它的高光时刻 ：
以“辣椒炒肉”为招牌的“费大厨”在各大城市开枝散叶 ；
以“小炒黄牛肉”为爆款的“炊烟”、“辣可可”等餐饮企业是开一家火一家爆一家 ；
以“湘菜小炒”为定位的“兰湘子”在疫情三年间开出了上百家分店。
那么，为什么湘式小炒能够超越粤式小炒、川式小炒，成为食客心中的最爱呢？
总结起来有四个原因 ：
NO.1
一锅成菜，不勾芡，不滑油，锅气十足，烟火味浓。
跟粤式小炒不同，湘式小炒的食材基本都是不滑油、不焯水、不上浆的。食材改刀成片、条、丝、丁、粒后，基本就是码入底味，然后锅内放入油脂，先爆香小料。湘菜的小料基本就是鲜辣椒圈、干辣椒粉、剁辣椒、拍蒜、姜、葱。浓郁的香味散发出来后，直接下入主料大火翻炒。整个炒制过程一气呵成，所以锅气十足。
NO.2
口味香辣、酸辣、鲜辣，回味豉香。
制作湘式小炒，调料基本就是小米辣、鲜辣椒、干辣椒、剁辣椒等，菜肴要么是香辣味的，要么是鲜辣味，亦或是酸辣味的。由于调味简单，基本以湖南本地酱油、生抽、白胡椒粉、盐为主，所有带有浓郁的酱油的豉香味。湘式小炒菜是不放糖的。菜将熟前，湘菜厨师喜欢烹锅边醋，一来提升菜肴的香味，二来遮盖食材本身的异味。
NO.3
汁油融合，不勾芡，泡饭味一绝。
粤式小炒成菜基本都是要勾芡的，菜肴几乎没有汤汁。川式小炒跟湘式小炒基本都是带汤汁的，用油量相对来说比较高，但是比较而言，湘式小炒的用油量比川式小炒要少很多，一份菜肴的用油量在50-80克之间，极少数菜肴用油量在100克左右，所以成菜汤汁和油脂融为一体，香味浓但不油腻，配合米饭拌食，妙不可言。有些湘式小炒，比如衡阳的小炒熬、醴陵的小炒制作过程中都会略微添加一些汤汁，成菜更是入味透彻。但是不管汤汁多少，湘式小炒菜都是不勾芡的。
NO.4
选料家常，价格亲民，超级下饭。
跟粤式小炒的高大上不同，湘式小炒的选料非常多样，以禽畜肉、湖鲜、菌菇、瓜果蔬菜为多，故售价非常亲民。朴实的消费也赢得了食客的青睐，更何况每一道湘式小炒几乎都是下饭神菜。