在中华人民共和国历史上，曾经有一个政协提案。四川话差一票就成为了中国普通话标准音。从使用范围来看，四川话跨越云南、贵州、四川、重庆在西藏地区、陕西南部也是使用最广泛的方言。在解放初期，没有第二种方言有如此大的领地。在四川话流行地区，都是正统的川菜区。
川菜主要由成都菜、重庆菜、自贡菜、乐山菜、南充菜、绵阳菜构成，兼有云贵高原的修订，甘孜、阿坝、凉山三个少数民族自治州的改良，川东地区的小吃，川南具金沙江、怒江、澜沧江三江奔流，为川菜提供了无与类比的深厚内涵。四川多山、多盆地、多高原、多干热河谷、多垂直海拔升降区。山东出好汉，四川出神仙。二千五百年前，李冰父子筑都江堰后，成都平原就成了天府之国。川菜的滥觞早在五千年前的三星堆文明，其后在两汉，成都已成为长安之外最大的经济文化中心，在唐宋则有扬一益二之说。大运河见证了扬州的兴衰，都江堰则千年不断地呵护着成都。
川菜的飞跃提升来自三个阶段，在东汉末年，三国鼎立之时，西蜀文化第一次大规模接触到了域外文化，在明末的大规模农民起义后，四川人口稀少，明清两朝先后大规模将现湖南、广东、福建人口内迁，将现八大菜系中的湘、粤、闽三菜系全面带入四川，在抗战期间，重庆、成都先后作为首都和陪都成为政治、经济、文化中心，更直接将苏、浙、皖、鲁菜系悉数带入四川，其间，在成都又有文化界名人如画家张大千、1946年遇害的革命烈士车耀先经营了川菜馆——努力餐，连做过两任县长的黄敬临也开了餐馆——姑姑筵。
川菜以味型取胜，其复合味更是独有。连最不被同化的清真菜在四川也以红油、麻辣、糖醋见长。在川菜餐饮界，也有巴蜀之分。通常的馆菜以成都味为正宗，包括回锅肉、麻婆豆腐、鱼香肉丝等众多菜谱菜，被称之为盆地文化，而近年来风靡全国的江湖菜则以重庆为发源，包括火锅、酸菜鱼、水煮鱼、麻辣龙虾等众多新派川味主题菜，被称之为峡江文化。重庆山峻水险，民风多彪悍，口味更辣更麻，推广往往受阻，传到成都后被改良、被细化则登堂入室。火锅本是重庆长江边上纤夫、苦力发明的简单川味烹饪方法，多年来一直为小众吃食，在成都经过提升后迅速成为遍布全国的饮食文化。
四川远有全国唯一一所烹饪类高校，近有多所创新川菜管理公司所开办的新型培训学校。创新，是第一生产力。林语堂笔下的东坡先生早在宋朝就将诗、书、画、文融入川菜，不断创新。时至今日，横扫海内外的的川菜早已成为中国菜的当然代表。在成都以餐厅、酒楼、茶餐饮、酒餐饮、度假村、农家乐、家常、家宴等多种形式存在的川菜和新派川菜百花齐放，如岷江水一般继续演绎着巴蜀文化。